El Maine Coon es, sobre todo un gato enorme, actualmente es una de las razas más populares, gracias a su aspecto salvaje y gran tamaño. Los gatos machos pueden llegar a pesar 7-10 Kg. y unos 5-7 Kg. las hembras aproximadamente. Pero conviene no dejar de lado su morfología: la forma de la cabeza, su cuerpo, su típico pelaje. Y, por supuesto su comportamiento tan particular.
En sus inicios, el MC no tenía todavía ese porte tan espectacular con el que se le conoce hoy en día. Bien es cierto que ya era un gato fuerte, peludo y perfectamente adaptado a las difíciles condiciones de vida del el noroeste de los EE.UU. y sobretodo un buen cazador. Pero su cabeza era menos larga y más redondeada que la de hoy en día; su pelaje era más poblado y la raza era más heterogénea. Desde entonces esta raza de gatos ha evolucionado mucho.
Historia:[]
Una popular historia dice que Maria Antonieta, reina de Francia, al intentar escapar de Francia y sus problemas, se embarca hacia Estados Unidos con seis de sus gatos angora de Turquía con la ayuda del capitán Samuel Clough. María Antonieta no logró llegar a Estados Unidos, pero sus gatos sí. Los gatos arribaron a Wiscasset, Maine.
Una historia sobre el origen de su nombre habla acerca de un grumete llamado Tom Coon que coleccionaba gatos para traer suerte a la nave en la que viajaba. También se dice que coon es un híbrido de gato y mapache en inglés,cat y racoon, pero es biológicamente imposible, al menos en teoría. Los últimos estudios realizados sobre cruces genéticos entre mamíferos no descartan la posibilidad de que realmente sea un cruce interracial.
Otra versión sugiere que cuando los Vikingos llegaron a América portaban gatos en sus barcos por superstición y para que les cazaran las ratas. Esos gatos peludos, antepasados comunes de los Bosques de Noruega, se mezclaron con los gatos monteses.
A pesar de las muchas leyendas que sitúan el origen del Maine Coon a partir de los Angoras Turcos que vivían en Europa, debemos afirmar que son muchas las diferencias entre estas dos razas; empezando por el tamaño. El Maine Coon es una de las razas de felinos más grandes y de mayor peso.
Características[]
Según la Federación Internacional Felina un Maine coon standard debe tener las siguientes características:1
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- Cabeza
La cabeza de un Maine Coon debe ser mediana, casi cuadrada y perfil ligeramente concavo. Pómulos prominentes y barbilla alineada con la nariz y el labio superior.
- Orejas
Sus orejas son largas, puntiagudas y terminadas en pinceles. (No ocurre en todos los casos, los Maine Coon originarios de regiones europeas no suelen presentar estas características).
- Ojos
Sus ojos son grandes y ligeramente ovalados; cualquier color es permitido menos el azul, el azul solo es permitido en gatos blancos.
- Cuerpo
Musculoso, de apariencia rectangular, cuello musculoso en los machos y pecho amplio. Las hembras son mucho más pequeñas que los machos. Tendencia a presentar mayor volumen en la zona abdominal.
- Pelo
Su pelo es resistente al agua y nieve, es corto en la cabeza pero se va alargando al llegar a la cola.
- Color de manto
Todos los colores son permitidos menos los patrones siameses, colorpoint, chocolate, etc., los más comunes son los tabby, solidos, humos y diluidos.
Comportamiento[]
Los Maine Coon suelen ser amorosos, y como la mayoría de los gatos, perezosos. A pesar de ser perezosos son muy ágiles y son muy utilizados para la caza de ratones, por su habilidad natural de atrapar presas. Son gatos de exteriores y disfrutan la compañía de su propia especie. Debido a su impermeabilidad, algunos pueden tolerar el agua, e incluso jugar con ella, algo que realizan con gran frecuencia, especialmente relacionando sus presas o juguetes favoritos con el agua.
A destacar la capacidad que ostentan estos gatos de producir maullidos de diferentes tonalidades y texturas, y su afán por establecer comunicación tanto otros animales, como con las presas que cazan.